1946年，人类发明了电子计算机，1969年集成了互联网，2007年谷歌CEO提出了云计算的概念，成为信息革命的三大里程碑。这其中，云计算是对国民经济和社会发展具有重要影响的战略性新兴信息技术。
云计算的核心理念是服务，这是新型的计算机服务模式，用户通过简单的界面即可得到需要的计算资源和信息服务。云计算又是新型的商业服务模式，能支持多种行业通过相关领域应用云计算技术而获得显着效益。
云计算不是凭空产生的，它是在整合虚拟化数据中心技术、互联网技术、信息终端技术的基础上发展起来的。这些技术使用户能够按需调用信息服务资源而无需关注计算资源的配置、调度与演化，使用户能通过互联网获取云计算的全部服务，还能使用户在云计算的环境下通过简单操作，便捷、高效地共享多元信息服务。
云计算作为以服务为特征的技术，按服务类型不同，通常可分为三类：一是软件即服务，二是平台即服务，三是基础设施即服务，其中第一种是目前最常见的云计算服务。服务供应商负责维护和管理硬件设施，并以免费或按需租用的方式向用户提供服务。
云计算环境下的多源信息服务，是以用户为导向，以服务为纽带，以服务内容为基础，以服务测略为保障，有多种不同的模式，服务环境是全开放的，其应用面向众多领域，如制造、商务、物流、金融、医疗、教育、政府、管理等。这种多源信息服务系统是向用户提供便捷云计算服务的交互工具，是保证云计算环境切实有效运行的可靠载体。
了解云计算本身的概念固然重要，但推广云计算的应用更为重要。但迄今为止，云计算的推广应用还是初步阶段。尽管如此，发展到一定阶段，云计算的推广应用一定会加速前进，因为它不止能降低成本，提高效率，还能变革活动模式的创新和意义。
云计算这种最新的信息技术及其应用具有特定的战略意义。它有利于发展中国家充分发挥后发优势，缩短与发达国家的差距。尽管云计算的核心技术掌控在发达国家几家大的跨国公司手里，如苹果、谷歌、IBM等，但云计算的潜力与作用在于经济和社会发展过程中的应用。
